La forma que hoy exhibe la plaza Italia es el resultado de varias reformas que le han transformado en el espacio público de Santiago con el mayor número de intevenciones y cambios. Situada en el vértice formado por un antiguo brazo de inundación del río Mapocho, hoy ocupado por la Alameda B. O´higgins, la plaza Italia constituye la frontera natural entre el cuadrilátero republicano que reprenta la ciudad del siglo XIX, y la ciudad del siglo XX, fuertemente inspirada en su extensión y forma, en las teorías de la ciudad jardín. Como espacio central, también constituye el lugar donde los ciudadanos celebran  las derrotas y los triunfos deportivos y electorales.

Más que plaza propiamente tal, la plaza Italia es un nudo vial que distribuye los flujos de vialidad que convergen de los cuatros puntos cardinales, y también articula y permite el acceso a los grandes parques urbanos que se emplazan en dicho sector (Forestal, Bustamante, Gran Bretaña y Metropolitano).